Wij zijn vanuit Almere per trein naar Parijs afgereisd. Eerst een stoptrein naar Amsterdam CS, en daarna per Thalys (zoef,zoef) naar de lichtstad. Nou. dat zoef, zoef konden we wel vergeten. Tot Antwerpen reed hij naar ons idee 'gewone' snelheid, tussen Antwerpen en Brussel nam hij al wat meer vaart, en na Brussel ging hij pas op grote snelheid. Je merkt het overigens niet dat je zo hard gaat, want de Thalys maakt niet veel lawaai. Onderweg van Amsterdam naar Rotterdam werd de trein steeds drukker. Het vreemde was dat pas na Rotterdam de kaartjes gecontroleerd werden, dat hadden we veel eerder verwacht! Maar ze keken wel welke stoelen bezet waren em welke niet, want je bent verplicht een zitplaats te reserveren. Aan boord van de Thalys was ook een bar waar je broodjes en drinken kon halen. Het was wel leuk om in de Thalys te zitten, maar niet echt bijzonder. Misschien als hij op het hele traject op volle snelheid kan, dat het dan nog leuker is...? Nu lijkt de reis nog zo lang te duren, terwijl je weet dat je in een hogesnelheidstrein zit.

Aangekomen op Gare du Nord moesten we nog wel even goed zoeken naar ons hotel. Wij verbleven daar in Hotel de Bruxelles, een kleine, maar typisch Parijse tweesterrenhotel vlakbij Gare du Nord, twee metrostations en lag ideaal t.o.v. verschillende bezienswaardigheden en gezellige buurten. Het hotel ligt ideaal om per Thalys naar toe te reizen, maar ook per auto is het goed te bereiken. Tegen betaling (ca. FF 100,-/dag) kan men de auto op ca. 200 m afstand in een grote openbare parkeergarage kwijt. Het hotel had een kleine receptie en ontbijtruimte. De kamers waren eenvoudig ingericht, niet al te groot en comfortabel, maar als je de kamer alleen gebruikt om te slapen, dan voldoet hij goed. De kamers zijn voorzien van radio, tv, telefoon, bad of douche en toilet.

Aangezien wij in Nederland al een Paris Visite hadden gekocht, konden wij deze eerste dag meteen de metro('s) nemen die gedeeltelijk bovengronds reed. Het was aardig druk in de metro, maar we hebben wel een indruk gekregen van Parijs.

De volgende dag hebben we de Eiffeltoren beklommen, zowel naar boven als naar beneden. We zijn tot en met het tweede niveau gegaan. Je hebt dan inderdaad een heel mooi uitzicht over Parijs. Met behulp van de borden die daar staan is het ook makkelijk alle bezienswaardigheden te ontdekken...
Na de Eiffeltoren zijn we naar de l' Arc de Triomphe gelopen... dat was toch ook wel een eindje... Daarna zijn we de Champs Elysees afgelopen tot aan de laatste winkels, en toen weer terug richting de Arc de Triomphe, waar we ook even een kijkje hebben genomen.

Omdat we 's avonds in de buurt van de Champs Elysees hadden gegeten, besloten we na het eten de Arc de Triomphe te beklimmen... Achteraf was dat niet zo slim als je dezelfde dag ook de Eifeltoren hebt beklommen... We hadden me daar toch moeie voeten/benen... Maar het uitzicht was wel de moeite waard, het is vooral leuk omdat het al donker is en je dan overal de lichtjes ziet branden. Uiteindelijk was het wel een vermoeiende, maar ook erg interessante dag!

 

Een andere dag zijn we de Notre Dame gaan bekijken. Jammer genoeg stond de voorkant helemaal in de steigers, maar ook de achterkant was mooi. Daar hebben we in de buurt nog lekker rondgelopen en we zijn in het bekende warenhuis Samaritaine geweest, waar je vanaf het dak ook een mooi uitzicht hebt over Parijs. We hebben niet uitgebreid gewinkeld, want daar hadden we geen zin in (hoewel het buiten erg koud was en binnen lekker warm). Ook Galeries Lafayette hebben we even bezocht, dat was helemaal in kerstsfeer ingericht. Ook daar op het dak gekeken, maar dan begint het toch allemaal wel een beetje op elkaar te lijken...

De volgende dag zijn we naar de Sacre Coeur gewandeld, dat lag op loopafstand van ons hotel. Lekker door de wijk geslenterd langs allerlei winkels... Vanaf de Sacre Coeur zijn richting de Moulin Rouge geweest, maar die heeft blijkbaar betere tijden gekend. We vonden het er maar armoedig bij staan...

De laatste volledige dag die we in Parijs door zouden brengen hebben we maar weer in de buurt van de Champs Elysees doorgebracht. We hebben hem vanaf de Arc de Triomphe helemaal naar Place d'Italie afgelopen. Vanaf daar hebben we de metro naar de Grand Arche de la Defense genomen, en daar was een kerstmarktje en allerlei winkeltjes. Ook een leuk buurtje...